猫的味觉系统 猫的味觉系统与人类存在显著差异。猫的舌头上仅有约470个味蕾，而人类拥有约9000个味蕾。这种数量差异导致猫对味道的感知远不如人类敏锐，尤其对甜味几乎无法辨识。 猫的味觉受体基因中，负责检测甜味的Tas1r2基因是一个假基因。假基因是指在进化过程中失去功能、无法表达出完整蛋白质的基因片段。因此，猫的味觉细胞缺乏能够与糖分子结合的甜味受体，从生理结构上决定了它们无法感知甜味。 猫的味觉主要专注于检测肉类中的氨基酸成分。研究表明，猫对鲜味（旨味）特别敏感，其味觉系统能特异性识别肉类分解产生的多种氨基酸。这种特性与猫作为纯肉食动物的进化历程高度适应，帮助它们判断食物的蛋白质含量和新鲜程度。 猫对苦味的感知能力却异常发达，拥有至少12种功能各异的苦味受体。这种特性可能是一种进化保护机制：在自然环境中，许多有毒物质具有苦味，高度敏感的苦味感知能帮助猫避免误食有毒的猎物或植物。 猫的饮水行为也受到味觉影响。它们对水中的化学物质非常敏感，偏好饮用新鲜流动的水。这种特性与它们的野生祖先习惯饮用流动活水有关，流动水通常比静置水更安全、更新鲜。 猫的味觉系统还与其整体健康状况相互影响。例如，当猫患有呼吸道疾病时，由于嗅觉功能下降，其味觉感知也会相应减弱，导致食欲不振。这种嗅觉与味觉的紧密关联，进一步说明了猫科动物对食物品质判断的多感官整合机制。