咖啡因的植物防御机制 咖啡因在植物中主要起到天然杀虫剂的作用。咖啡、茶和可可等植物的叶片和种子含有咖啡因，当昆虫啃食时，咖啡因会干扰其神经系统，导致麻痹或死亡。 咖啡因通过阻断昆虫体内的腺苷受体来发挥作用。腺苷是调节能量代谢和睡眠的关键分子，咖啡因的分子结构与腺苷相似，能竞争性地结合腺苷受体，但不触发正常的镇静作用，反而导致神经持续兴奋，最终耗尽昆虫的能量储备。 咖啡因还能抑制昆虫的消化酶。例如，某些幼虫摄入含咖啡因的叶片后，其中肠内的消化酶活性降低，导致营养吸收障碍，生长发育受阻。 咖啡因在植物组织中的分布具有策略性。幼嫩叶片和种子（如咖啡豆）的咖啡因浓度较高，因为这些部位易受病虫害侵袭且对植物生存至关重要。成熟叶片则浓度较低，以节约代谢资源。 咖啡因可通过雨水淋溶至土壤中，抑制周围植物的种子萌发和幼苗生长，从而减少资源竞争。这种化感作用帮助咖啡树在生态系统中占据优势。