海岭 海岭是绵延于海底的大型山脉系统，其形成与板块构造活动直接相关。它们通常位于大洋中部，贯穿全球各大洋盆，是地球上最显著的地形特征之一。 海岭的核心是 洋中脊 ，例如大西洋中脊。这些构造是板块边界的一种类型，称为 离散边界 。在这里，地球内部的炽热地幔物质向上涌升，导致地壳板块相互分离。随着板块拉开，下方软流圈的地幔物质因压力降低而部分熔融，形成的岩浆上升并冷却，凝固成新的海洋地壳。这个过程被称为 海底扩张 。新生的地壳在脊轴处最年轻，并随着时间推移逐渐向两侧移动，因此距离脊轴越远，岩石年龄越老。 海岭的地形特征鲜明。其顶部通常有一个明显的 中央裂谷 ，这是一个由于地壳被拉张而形成的断裂谷地。裂谷两侧是崎岖的山峰，整个海岭系统可宽达数百至数千公里，高出周围洋底1到3公里。尽管被海水覆盖，但其规模远超陆地上的任何山脉。 驱动海岭活动的能量来源于地球内部的 热对流 。地幔中的岩石虽然是固体，但在巨大的热量和压力下会以极其缓慢的速度流动。 hotter、密度较低的地幔物质向上涌升，推动板块分离并形成海岭； cooler、密度较高的物质则下沉回地幔深处。这个过程就像一个非常缓慢的传送带，海岭就是新的海洋地壳不断产生的地方。 海岭系统对全球地质和地球物理场有深远影响。首先，它是地球 热量的主要释放窗口 ，沿脊轴分布着大量的热液喷口，喷出富含矿物质的热水。其次，海岭是地球 磁场的记录者 。在地磁极发生倒转时，海底扩张过程中形成的岩石会保留当时的地磁场方向，从而在海底留下对称的磁异常条带，为板块构造理论提供了关键证据。 此外，热液喷口周围形成了独特的 化能合成生态系统 ，这里的生物（如管状蠕虫、特殊细菌）不依赖阳光，而是利用喷口喷出的化学物质（如硫化氢）来制造有机物，这为了解地球早期生命可能的形式提供了线索。最后，海岭的持续活动也是引发海底地震的主要原因之一，这些地震通常震级不大，但非常频繁。