英法百年战争
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我们先从这场战争最基础的定义和时空范围入手。它并非一场持续百年的单一战斗,而是1337年至1453年间,发生在欧洲的两大王国——英格兰王国与法兰西王国——之间,一系列断续进行的王朝继承与领土争夺战争的总称。战争的核心地理舞台在法国本土,特别是西北部的诺曼底、布列塔尼,以及西南部的阿基坦地区。理解这场战争,首先需抓住其两个根本特征:持续时间极长(116年)且间歇进行;本质是欧洲两个正在形成中的民族国家之间,为争夺法国王位和法国封建领地控制权而进行的一场“超级”封建战争。
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理解了战争概况后,我们必须追问:为何会爆发如此漫长而惨烈的冲突?其根源是多重且深层的。最直接的导火索是王位继承争端。1328年,法国卡佩王朝国王查理四世去世而无男性子嗣,其外甥、英国国王爱德华三世(母亲为查理四世之妹)提出对法国王位的要求。但法国贵族依据古老的《萨利克法》否认女性及其后裔的继承权,转而推举查理四世的堂兄腓力六世(瓦卢瓦家族)为王。这一政治争端为战争提供了合法性外衣。更深层的原因在于领土与封建义务的纠葛:自1066年诺曼征服后,英王在法国拥有大片领地(如阿基坦),身为法王的封臣,这种“领土跨国”状态导致主权矛盾尖锐。同时,两国在经济上存在激烈竞争,尤其是在佛兰德斯地区(今比利时、荷兰一带),该地发达的毛纺织业依赖英国羊毛,市民阶层亲英,而法王试图控制该地区。民族意识的初步觉醒,也使得这场王朝战争逐渐演变为两个群体之间的对抗。
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战争过程漫长复杂,但几个关键阶段和战役塑造了其走向。第一阶段(1337-1360):英军凭借长弓兵战术取得早期优势,在克雷西战役(1346) 和普瓦捷战役(1356) 中大败法军重装骑兵,甚至俘获法王约翰二世。1360年《布勒丁尼和约》暂时承认英王在法国西南部的大片主权。第二阶段(1369-1380):法国国王查理五世励精图治,任用名将贝特朗·杜·盖克兰,采用避免正面决战、袭扰消耗的战略,成功收复大部分失地,双方进入僵持。第三阶段(1415-1453):这是战争的决定性阶段。英王亨利五世重启战端,在阿金库尔战役(1415) 再次以少胜多。随后英格兰通过《特鲁瓦条约》(1420)几乎获得法国王位继承权。但战争的转折点随着奥尔良之围(1429) 到来,法国农村少女圣女贞德的出现在军事和精神上激励了法军,她引领法王子查理七世在兰斯加冕,极大提振了法国士气。尽管贞德后被俘遇害,但法国民族热情已被点燃。最终,法军凭借改良的炮兵技术和更高效的常备军,在福尔米尼战役(1450) 和卡斯蒂永战役(1453) 中取得决定性胜利,收复除加莱港外的全部失地,战争以法国胜利告终。
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最后,我们审视这场战争深远的历史影响,它远远超出了单纯的胜负,深刻重塑了两国乃至西欧的历史进程。对法国而言,战争极大地强化了王权与国家统一。战争涤荡了阻碍中央集权的大封建领主势力(如勃艮第公国最终被兼并),催生了为支付军费而建立的常设税收制度(如人头税)和常备军,加速了从一个松散封建领地聚合体向一个领土统一、王权至上的民族国家的转变。对英格兰而言,战争的失败使其彻底退出欧洲大陆的领土争夺(除加莱),迫使统治精英将重心转向不列颠群岛的内部整合与海外海洋扩张,间接助推了后来的大航海时代。在军事上,战争宣告了传统封建骑士重骑兵的没落,显示了步兵(尤其是英国长弓手)和后来火炮的关键作用,促进了战术革新和军队职业化。在社会与文化上,长期的对外战争有力地激发和凝聚了法国和英格兰各自的民族认同感,双方的语言(英语和法语)在各自国家的主导地位得到巩固,民族文学开始兴盛。百年战争因此被视为西欧中世纪封建时代走向终结、近代民族国家开始兴起的关键里程碑之一。