经济常识：吉芬商品 首先，理解吉芬商品，需要从最基本的需求规律开始。一般情况下，当一种商品的价格上涨时，人们会减少对它的购买量；价格下跌时，则会增加购买。这被称为“需求定律”。 然而，吉芬商品是一个违反这一定律的特例。它指的是 在特定条件下，某种商品价格上升，其需求量反而增加；价格下降，需求量反而减少 的现象。这听起来有悖常理，因此需要一个循序渐进的分析。 第一步：现象的历史来源 这个概念源于19世纪英国经济学家罗伯特·吉芬的观察。他发现，在爱尔兰大饥荒时期，土豆价格急剧上涨，但贫困家庭对土豆的消费量却增加了。土豆是当时穷人最基本的主食，占其支出的很大一部分。为了解释这个“反常”现象，需要引入更深入的经济学分析工具。 第二步：关键分析工具——收入效应与替代效应 要理解吉芬商品，必须分解价格变化对需求量的两种影响： 替代效应 ：当一种商品（如土豆）价格上涨时，它相对于其他商品（如肉类）变得更贵了。消费者会转向购买相对便宜的其他商品，从而 减少 对该涨价商品的需求量。替代效应 总是 符合需求定律，即价格与需求量反向变动。 收入效应 ：当商品价格上涨时，相当于消费者的实际购买力（实际收入）下降了。对于不同的商品，收入效应的影响不同： 对 正常商品 ：实际收入下降，会导致减少对其的购买。收入效应与替代效应方向一致，都导致需求量减少。 对 低档商品（或称劣等品） ：实际收入下降，反而会导致增加对其的购买（因为买不起更好的了，只能多买这种廉价的必需品）。此时，收入效应导致需求量 增加 ，与替代效应的方向 相反 。 第三步：吉芬商品的生成条件 吉芬商品是一种特殊的 低档商品 ，它必须同时满足三个严格条件： 必须是低档商品 ：其收入效应为负（即收入减少，需求增加）。 必须占消费者总支出的很大比重 ：这样其价格变动对实际收入的影响才足够显著，使得收入效应的力量非常强大。 必须没有相近的替代品 ：消费者很难找到其他更便宜的东西来替代它，因此替代效应相对较弱。 在爱尔兰土豆的例子中： 土豆是穷人的主要食物（ 占支出比重大 ）。 土豆价格暴涨，严重降低了穷人的实际收入。 作为 低档品 ，实际收入下降迫使穷人为了生存，不得不减少对更昂贵食物（如肉类）的消费，将省下来的钱全部用来购买更多的土豆（尽管涨价了），以填饱肚子。这就是强大的 收入效应 （增加土豆需求）。 虽然土豆涨价会促使人们想用其他食物替代（ 替代效应 ，减少土豆需求），但在当时的条件下，没有比土豆更便宜、能充饥的替代主食，因此替代效应很弱。 最终， 强大的、正向的收入效应 （价格涨→实际收入降→需求增） 完全压倒了弱小的、负向的替代效应 （价格涨→需求减），导致总的结果是：土豆价格上涨，需求量上升。 第四步：重要辨析与总结 吉芬商品≠所有低档商品 ：它只是低档商品中一个极端的、理论上的特例，在现实中非常罕见，因为它要求同时满足上述苛刻条件。并非所有低档品（如廉价方便面）都会成为吉芬商品。 理论意义 ：吉芬商品的存在，证明了基于“理性人”假设的需求定律有其适用范围。它展示了当生存需求压倒一切时，经济行为会表现出“反常”但合乎内在逻辑的模式。它是对收入效应和替代效应理论最经典、最生动的应用案例。 现实存在 ：虽然经典的“爱尔兰土豆”案例存在争议，但类似逻辑的现象在特定市场（如特定地区、特定时期的极端必需品市场）中可能被观察到。其核心逻辑—— 因价格涨跌导致的实际收入变化，反过来支配了购买决策 ——是分析某些市场行为的关键。 总而言之，吉芬商品是一个违反直观需求定律但符合经济学深层逻辑的概念，它深刻地揭示了在极端预算约束下，收入效应可以主导消费者的选择行为。