硅通孔
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在传统二维(2D)集成电路中,所有晶体管和电路元件都制造在同一块硅晶圆的表面,并通过表面金属布线层进行互连。随着芯片功能日益复杂,晶体管数量激增,表面布线层数越来越多(可达十几层),导致信号在长而细的金属线中传输时,延迟增加、功耗上升,且布线拥塞成为瓶颈。此外,不同功能的芯片(如处理器和存储器)通常并排放置在同一平面,它们之间的信号传输路径较长,速度受限。
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为了突破2D集成的限制,三维(3D)集成电路技术应运而生。其核心思想是将多块制造好的、不同功能的晶圆或芯片,在垂直方向上堆叠起来,并通过极短的垂直互连通道将它们直接连接起来。这种垂直互连通道,就是硅通孔。你可以把它想象成连接多层楼板的垂直电梯井,相对于在楼板表面绕行的走廊(平面金属线),它能极快地实现层与层之间的直接通行。
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硅通孔的典型制造过程始于一块已完成前端晶体管制造的晶圆。首先,从晶圆正面使用深反应离子刻蚀等技术,刻蚀出直径从几微米到几十微米不等的深孔。接着,在孔内壁沉积一层绝缘材料(通常是二氧化硅),以实现与硅衬底的电隔离。然后,在绝缘层上沉积一层薄的阻挡层和种子层(如钛/铜),为后续电镀做准备。最后,通过电镀工艺用铜完全填充通孔。之后,对晶圆正面进行化学机械抛光以去除多余铜,形成平坦表面,以便后续晶圆减薄和堆叠。
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在制造好TSV的晶圆(通常称为“中介层”或“有源层”)背面,需要进行晶圆减薄。这是因为原始晶圆厚度(约775微米)远大于TSV的深度。通过研磨、蚀刻等工艺将晶圆背面减薄,直到TSV的底部(铜柱)暴露出来,形成可供连接的凸点。然后,通过晶圆键合技术(如铜-铜热压键合、氧化物融合键合等)将减薄后的、带有TSV的晶圆与另一块晶圆面对面地永久键合在一起。此时,TSV就实现了上下两层晶圆电路之间的垂直电气连接。可以重复此过程进行多层堆叠。
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硅通孔相较于传统平面互连和引线键合,带来了革命性优势:互连长度急剧缩短,信号传输延迟大幅降低,速度提升;互连密度大幅增加,缓解布线拥塞;功耗显著降低,因为驱动短线路所需的能量更少;实现了异质集成,可以将采用不同工艺节点、不同材料(如逻辑芯片、存储芯片、射频芯片、MEMS等)制造的芯片垂直集成,形成功能更强大的系统。
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该技术也面临诸多挑战:热管理,堆叠芯片导致功率密度升高,热量积聚更严重,需要高效的3D散热方案;应力问题,TSV材料(铜)与硅的热膨胀系数不匹配,在制造和使用过程中会产生机械应力,可能影响邻近晶体管的性能;制造复杂性及成本高,涉及额外的工艺步骤(深孔刻蚀、填充、减薄、键合等),良率控制难度大;测试与诊断困难,堆叠后难以直接探测内部节点。
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硅通孔是支撑高级封装技术(如2.5D封装、3D IC)的关键使能技术。在2.5D封装中,TSV制造于一块无源硅中介层中,用于连接其上并排放置的多个芯片与下方的封装基板。在3D IC中,TSV直接集成在有源芯片中,实现真正的芯片层叠。该技术广泛应用于高性能计算、人工智能加速器、高带宽存储器(如HBM)、图像传感器、射频模块和微系统集成等领域,是延续摩尔定律、实现“超越摩尔”发展路径的核心技术之一。