柯伊伯带天体潮汐加热 潮汐加热是由引力潮汐作用导致的天体内部机械能转化为热能的过程。 潮汐力是当一个天体处于另一个天体的引力梯度场中时，由于距离差异导致的不同部分受到的引力差异。这种力会拉伸或挤压天体。 潮汐力的大小与主天体的质量成正比，与距离的三次方成反比。距离越近或主天体质量越大，潮汐效应越显著。 当被加热天体的轨道存在偏心率时，其与主天体的距离会周期性变化，导致潮汐力的强度也随之周期性变化。这种变化使得天体被反复拉伸和放松。 在反复的拉伸和放松过程中，天体内部的物质会因摩擦而产生热量。这种机械能转化为热能的过程就是潮汐加热的核心机制。 潮汐加热的功率取决于轨道偏心率、天体大小、内部结构和组成成分。偏心率越大、天体越柔软或富含易变形物质，加热效应通常越强。 在柯伊伯带中，一些天体可能与海王星等巨行星存在轨道共振，这有助于维持其轨道偏心率，从而为持续的潮汐加热提供条件。 潮汐加热可以维持柯伊伯带天体内部液态水海洋的存在，即使其表面温度极低。这为生命可能存在的环境提供了潜在条件。 对柯伊伯带天体表面特征和热辐射的观测有助于推断其内部活动程度。某些天体可能因潮汐加热而表现出地质活动迹象。 潮汐加热理论不仅适用于柯伊伯带天体，也是理解太阳系内众多卫星（如木卫二、土卫二）内部热源和地质活动的重要机制。